Мячи для настольного тенниса: какие бывают и как выбрать

Мячи для настольного тенниса кажутся одинаковыми: белый шарик и всё. На деле они отличаются материалом, точностью формы, прочностью и тем, как отскакивают от стола. Разберём, что говорят правила, что означают надписи на мяче и как выбрать мячи под вашу игру.

Какой мяч разрешён правилами

Требования к мячу записаны в правилах Международной федерации настольного тенниса (ITTF). Они короткие:

• мяч круглый, диаметр — 40 мм;
• вес — 2,7 грамма;
• материал — пластик;
• цвет — белый или оранжевый, поверхность матовая, без блеска.

На официальных соревнованиях можно играть только мячами тех моделей, которые ITTF проверила и одобрила. Кроме размера и веса, проверяют отскок: мяч роняют с высоты 30,5 см на стальную плиту, и он должен подпрыгнуть на 24–26 см. От этого зависит, насколько предсказуемо мяч ведёт себя на столе.

Стол, кстати, тоже проверяют отскоком — подробнее в статье про размеры стола для настольного тенниса.

Почему раньше мячи были другими

Долгое время стандартным был мяч диаметром 38 мм. После летних Олимпийских игр 2000 года, в октябре 2000-го, его официально заменили на 40-миллиметровый. Поэтому в старых книгах и на старых упаковках можно встретить другой размер.

Второе большое изменение — материал. Раньше мячи делали из целлулоида. Это горючий материал, и правила его производства, хранения и перевозки становились всё строже. Поэтому перешли на пластик: с 1 июля 2014 года на главных соревнованиях под эгидой ITTF играют пластиковыми мячами.

Что значит «40» и «40+» на мяче

На каждом мяче для соревнований есть отметка с диаметром:

• «40» — старый целлулоидный мяч;
• «40+» — пластиковый мяч нового образца.

Если вы покупаете мячи сегодня, почти наверняка это будет «40+». Целлулоидные мячи встречаются всё реже, а в клубах и на турнирах давно играют пластиковыми.

Пластиковые мячи: со швом и без шва

Пластиковые мячи бывают двух видов:

• Со швом — мяч склеен из двух половинок, как и старый целлулоидный. Шов можно заметить, если присмотреться.
• Без шва (бесшовные) — мяч сделан цельным.

По проверкам ITTF оба вида укладываются в одни и те же требования по отскоку и весу. Разницу в ощущениях каждый игрок оценивает сам: лучше попробовать оба варианта на тренировке и выбрать тот, который привычнее.

Сколько звёзд нужно мячу

На упаковке мячей часто рисуют звёздочки — обычно от одной до трёх. Три звезды — самый высокий сорт у производителя: такие мячи ровнее по форме и весу и обычно дороже.

Важно: звёзды — не официальный стандарт. Каждый производитель ставит их по своим правилам, поэтому «три звезды» у разных компаний могут означать разное. Для соревнований значение имеет только одобрение ITTF — его отмечают на мяче или упаковке.

Как выбрать мячи для настольного тенниса

Выбор зависит от того, как и где вы играете.

• Для игры на счёт и турниров — мячи, одобренные ITTF, с отметкой «40+». Именно такими играют в клубах на соревнованиях, и лучше привыкать к ним заранее.
• Для тренировок — тренировочные мячи. Их берут большими упаковками, когда нужно много мячей, например для отработки подачи или упражнений с тренером. Они дешевле, но могут быть чуть менее ровными.
• Для отдыха во дворе или на даче — подойдут любые недорогие мячи. Главное — чтобы они не были мятыми и одинаково отскакивали.

Цвет выбирайте так, чтобы мяч было хорошо видно на фоне стен и пола в вашем зале: на тёмном фоне заметнее белый, на светлом — оранжевый.

Как проверить мяч перед игрой

Несколько простых способов заметить брак или износ:

• Покатайте мяч по столу. Ровный мяч катится прямо, неровный — виляет в сторону.
• Уроните на стол несколько мячей с одной высоты. Хорошие мячи подпрыгивают примерно одинаково.
• Осмотрите и послушайте. Вмятина, трещина или глухой, дребезжащий звук при ударе — повод отложить мяч.

Треснувший или помятый мяч отскакивает непредсказуемо, поэтому играть им не стоит. А что считается ошибкой и как начисляются очки, читайте в статье об основных правилах настольного тенниса.

Мяч и стиль игры

Мяч одинаковый для всех, но к нему нужно привыкнуть. Если вы долго играли старыми мячами или дешёвыми «дворовыми», при переходе на мячи для соревнований удары поначалу могут ощущаться иначе. Это нормально: несколько тренировок — и рука привыкает.

Если вы только начинаете и пока путаете «настольный теннис» и «пинг-понг», загляните в статью о разнице между настольным теннисом и пинг-понгом — там объясняем, почему это одна и та же игра.

Коротко

• Мяч по правилам: 40 мм, 2,7 г, пластик, белый или оранжевый, матовый.
• «40+» — пластиковый мяч, «40» — старый целлулоидный.
• Звёзды на упаковке — оценка производителя, а не официальный стандарт.
• Для турниров берите мячи, одобренные ITTF, для тренировок — тренировочные.
• Перед игрой покатайте и уроните мяч: ровный мяч катится прямо и отскакивает одинаково.

Хорошие мячи есть — осталось найти, с кем играть. Найдите спарринг-партнёра на MatchTT или посмотрите клубы в своём городе.